Существуют четыре способа производства ковровых покрытий: тканый; иглопрошивной (тафтинговый); иглопробивной и плетеный (лоскутный).
В большинстве случаев по одному взгляду на поверхность ковровых покрытий невозможно определить, каким техническим способом они изготовлены. И лишь после внимательного изучения их оборотной стороны можно сделать вывод о том, к какой разновидности они относятся.
Иглопрошивные (тафтинговые) покрытия
Тафтинг - одна из наиболее распространенных технологий изготовления ковролинов. Как ремесло она использовалась задолго до изобретения искусственных волокон. Основной принцип этой техники - прошивка ворсовыми нитями тканой или нетканой основы (рис.1).
Как уже говорилось, в 1950 г. американец Коббл спроектировал машину, которая закрепляла ворсовую пряжу в основе с помощью синхронной работы иголок и крючков для вытягивания петель. Эта машина работает по принципу, схожему с принципом работы швейной машины, но отличается от нее количеством игл, расположенных очень близко друг к другу. Каждая игла простегивает нить сквозь первичную основу. С изнаночной стороны нитка подхватывается крючком, который делает петельку, формируя так называемый петельчатый ворс. Крючок может быть снабжен режущим лезвием, которое разрезает петельку, как только она сформирована, таким образом, делая стриженый ворс. Затем пряжа, как уже говорилось выше, закрепляется латексом, после чего может наноситься вторичная основа.
Вес ворса зависит от расстояния между иглами (класса машины), количества стежков на единицу площади (плотность ковра), высоты ворса и типа применяемой нити.
Популярность технологии 'тафтинг' обусловлена разнообразием конструкций коврового покрытия, получаемых с помощью данной технологии. Благодаря применению различных лекал, движущих решетки с иглами, возможности изменения высоты ворса, и т.д., вариации ковровых покрытий сегодня безграничны.
Итак, верх всякого коврового покрытия в процессе формирования поверхности представляет собой огромное количество петель. Затем эти петли могут или разрезаться, тогда получается ковровое покрытие с разрезанным ворсом, или не разрезаться, как в 'петлевом' ковровом покрытии. Существуют и комбинированные типы, что в сумме порождает неисчерпаемое богатство комбинаций, позволяющих дизайнеру проявлять творческий подход в выборе подходящего к ситуации коврового покрытия.
Иглопробивные покрытия
Процесс изготовления ковровых покрытий определил название данной группы ковровых покрытий.
Иглы, используемые для производства иглопробивных ковровых покрытий, не имеют ушек. Вместо них иглы имеют зазубрины по всей длине, которые при движении игл вверх-вниз захватывают и запутывают волокна таким образом, что они могут образовать компактное волокно, которое удерживается вместе благодаря трению между волокнами.
Процесс производства ковра начинается с образования своего рода паутины, которая представляет собой несвязанные кусочки волокон (штапель) длиной около 10 см, непрерывно распределенных по всей ширине движущегося конвейера. Конвейер перемещает их к месту, где один слой накладывается на другой, образуя более широкий и толстый материал. Между ними, как в сэндвич, закладывается холст, который прошивают, и он поступает в машину, где его пропускают между двумя плитами.
Неподвижная нижняя плита имеет много отверстий, расположение которых соответствует расположению зазубренных игл на движущейся верхней плите. По мере прохождения между плитами материал пробивается иглами, которые захватывают волокна и протаскивают их сквозь холст. Для получения хорошего ковра требуется от 800 до 1200 ударов на квадратный дюйм (1 дюйм = 2,54 см).
После выхода из машины на обратную сторону ковролина наносится либо клеевая основа, либо тонкий слой латекса (резины), который после нанесения подпрессовывается.
Кроме того, на подобных коврах различными способами можно нанести разнообразные рисунки.
По внешнему виду и ощущению комфорта иглопробивные ковровые покрытия уступают тканым и тафтинговым, но пользуются спросом благодаря хорошему сочетанию прочности, износоустойчивости с невысокой стоимостью.
Тканые покрытия
При тканом способе производства ковровых покрытий нити ворса переплетаются с нитями утка и основы и ткутся вместе, образуя сложную конструкцию (рис.3).Процесс производства таких покрытий весьма медленный и сложный, отсюда относительно высокая цена.
У тканых покрытий основа является составной частью покрытия, поэтому даже после интенсивного износа и чистки основа не отслаивается. Покрытие устойчиво к роликовым колесам офисных кресел, имеет высокую степень размерной устойчивости в мокром и сухом состояниях, долго сохраняет прекрасный внешний вид.
Большинство ковров подобного типа имеют один уровень разрезного ворса, но они могут иметь и разноуровневый ворс. При производстве разноуровневых ворсовых покрытий иногда используют волокна и пряжу, сжатую при нагревании. За счет применения жесткой и мягкой крученой пряжи и других вариаций пряжи можно изменять структуру коврового покрытия. Ворс может быть как синтетическим, так и шерстяным.